精馏塔品质指标选用有两类:直接货品品质指标和间接货品品质指标。它很直接的货品品质指标是货品成分。近年来，成分检测仪表前行很快，特别是工业色谱仪的在线适用，出现了直接控制货品成分的控制方案，此时检测点就可以放在塔顶或塔底。然而由于成分分析仪表售价较贵，维护保养麻烦，采样周期较长(即反应缓慢，滞后较大)。而且适用中有时也不太牢靠，所以成分分析仪表的适用受到了一些限制。因此，此器材的品质指标通常运用间接品质指标。

       1、运用温度作为间接品质指标

       温度是很常用的间接品质指标。因为对于一个二元组分的精馏塔来说，在压力特定时，沸点和货品成分之间有单独的函数关系。因此，如果压力恒定，那么塔板温度就可以反应货品成分。而对于多元精馏塔来说，情况比较复杂。然而炼油和石油化工加工中，许多货品由碳氢化合物的同系物组成，在压力特定时，保持特定的温度，成分的误差就可以忽略不计。其余情况下，温度在一些程度上也能反映成分的变化。经由上述的分析可见，在温度作为反映品质指标的控制方案中，压力不能有剧烈的波动，除常压塔外，温度控制系统总是与压力控制系统联系在一起的。

       2、运用压力补偿的温度作为间接品质指标

       运用温度作为间接品质指标有一个前提，那就是塔内压力应保持恒定。尽管塔内压力一般设有压力控制系统进行控制，但压力也总会有些微小的波动，这对一般货品纯度要求不太高的精馏塔是可以忽略的，但是对精密精馏等控制要求较高的场合，微小压力的变化，将影响温度与组分之间的关系，使得货品品质难于契合工艺要求，为此需对压力的波动加以补偿，常用的有温差控制和双温差控制。